户部尚书此时已经颓然地跪在地上，原本的倨傲荡然无存。
他怎么都不可能想到，秦时居然还有这一招，且能够成为证据的东西，就在圣上面前，他怎么可能逃得掉？
他用苍老的声音说道：“老夫的名誉毁于一旦，也是老夫咎由自取。若老夫认罪了，大皇子殿下，可否答应老夫一个请求？”
秦时这个时候可不傻，他朝皇帝的方向行礼，说道：“尚书大人，如今能够决定是否答应你请求的，并非是我，而是父皇。”
户部尚书此时抬眼，看着那位坐在金銮殿上的男子。
他的年纪，其实作为皇帝的父亲都绰绰有余的，而如今却……
他开始冷笑起来，对皇帝说话的时候，竟再也没有身为臣子的谨慎小心，也许是因为自己定然无法活下去，才会如此放肆。
“圣上，对此您怎么看？”
“朕不会宽恕罪人。”
“但如果这件事情的起因，在圣上你呢？”
此话一出，全场哗然，就连原本沉默坐在高堂之上的皇帝，此刻都有些不淡定了。
秦涵眼疾手快，直接从臣子的队伍中窜了出来，走到户部尚书面前，一巴掌扇到户部尚书的脸上。
“放肆！如今已经罪该万死，居然还敢污蔑父皇，你罪无可恕！来人啊！将这个老匹夫拖下去！”
秦时赶紧上前，拦住了对方。
“父皇还未发话，怎能如此失礼？”
秦涵却固执己见，如今他强硬的态度，在秦时眼中，就像是想要隐藏什么一样。
毕竟户部尚书是支持秦涵一派的臣子，对支持自己的人下手如此狠毒决绝，多半就是为了自保。
秦时自然不会让他得偿所愿！
“够了！朕乏了，将户部尚书拖下去审问，其他事情赶快报上来！”
就在此时，皇帝忽然说话。
皇帝语气中的恼怒，显然让秦涵吓了一跳。
他虽然肆意妄为，但一切都建立在皇帝允许的前提下。
而皇帝明显已经在怒火边缘，秦涵自然只能噤声。
而秦时此刻才松了口气。
只要户部尚书在大牢里，只要还活着，那么他还有机会，以其为线索，顺藤摸瓜，更深层地揭露罪恶。
他不相信，一个户部尚书，能够牵扯到这么多条人命。
然而，接下来的朝堂正常进行，一切都仿佛刚刚的闹剧从未发生一般。
等下了朝，才刚走出金銮殿，秦时便马不停蹄地往天牢赶。
这一次，他绝对不能让上一次的悲剧重演。
但是令秦时万万没有想到，在天牢里，他居然遇到了另外一个人。
此人便是皇帝。
明明自己一下朝就往天牢赶，皇帝居然还可以先自己一步到达，秦时只觉得不可思议。
但是见到皇帝，秦时不会忘记行礼，同时也对皇帝的装束此时产生了疑惑。
现在的皇帝身披黑色斗篷，全身笼罩在阴影之中，活脱脱是一神秘行者，若不是秦时谨慎，恐怕都不会察觉到对方的身份，做出无礼举动。
而皇帝见到秦时在天牢里出现，似乎也不意外。
秦时行礼之后站起身，多余的话自然也不会问。
皇帝会出现在这里，多半说明之前户部尚书说的人命案和皇家有关。
而自己多问，说不定会让皇帝更加忌惮自己。
秦时冥冥之中总觉得，这一次皇帝来天牢，并不是什么好事。
虽然秦时没有多问，他此次前来只是想要守住户部尚书，保护如今最重要的线索。
但他不问，不代表皇帝不会说。
皇帝脱掉黑色的斗篷，露出里面金黄色的常服，来到户部尚书的大牢门口。
见秦时一副左右为难的样子，便道：“时儿，你过来吧。”
秦时愣了一下，这是皇帝第一次如同真的召唤自己的孩子一般呼唤自己，一时之间，秦时竟有些不适应。
但他还是跟上前去，打起十二分精神感知一切。
不过半天时间，曾经那个两袖清风，看上去人人敬仰的户部尚书，此刻就已经在大牢里坐着，阴森的牢房加重了他脸上皱纹的阴影。这样一副颓败的样子，更像是个糟老头，而不是像曾经的高官。
当他看到皇帝出现在眼前的时候，似乎并不惊讶。
“圣上万安，老臣……不，草民有礼了。”老头子还不忘行礼，只是那颤颤巍巍的样子，相较于之前的意气风发，如同老了十岁。
皇帝眯了眯眼睛，说道：“难道当年的事情，你并没有停止，反而深陷其中？”
户部尚书捋了捋胡须，说道：“这开始容易，想要放手，却很难啊！”
秦时听两人如同哑谜的对话，只觉得一头雾水。
此时皇帝却说道：“有些事情，你如今知道了也无妨。”
随即一段尘封的往事被揭开。
在秦时还不是现在的“秦时”，还只是个未成年的时候，他的母亲令妃正是皇帝最爱的女人。
而令妃体弱多病，刚好在四年前生了一场大病，一病不起。
皇帝心忧，询问万千方士，都不得解法。
却不曾想，这个时候有个不知名的男人号称自己是神医，站出来说自己有一方法，可以保住令妃的性命，令其焕发新生。
这个方法便是，用少女的鲜血作为药引，服下医治用的汤药，不日便可痊愈。
其实这个方法虽然听起来可怕，但实际操作起来，却不存在难度。
毕竟少女的血只是药引，所需要的量不多，所以不少官家女子借此表达对圣上的衷心，不过是小半碗血，就算来自一人，献出一次，休息一月便可恢复，却可获得皇帝的赏赐乃至对家族的认可，何乐而不为呢？
但说到底，饮用人血毕竟是见不得光的事情，所以这件事情并未公开，而是让别人去办了。
这个人，便是户部尚书。
一开始户部尚书知道分寸，并不会伤人性命，甚至对于献出血液的女子来说，伤害都不算严重。
等令妃痊愈之后，皇帝对户部尚书进行了嘉奖。
在这次嘉奖之后，户部尚书少见的赴了官员的宴会。
而在这个宴会上，他遇到了改变自己人生境遇的事情。
事情的起因，仅仅只是一幅画。